Inaugurado
en 1972, el trazado aragüeño recibió el nombre de Dagoberto González,
ministro de Infraestructura del entonces primer gobierno de Rafael
Caldera.
La pista tiene una
longitud original de 1800 metros, distancia que luego es ampliada a
2300, reubicándose la zona de pits sobre la recta más larga de la
pista. Ubicado a los pies de una montaña que sirve además de tribuna
natural, tiene como característica principal curvas de radio muy
cerrado registrándose promedios de velocidad que rondan los 120 kms/h.
Todo
tipo de competencias de automovilismo como de motociclismo se
desarrollaron desde entonces y en 1976 se disputa el Campeonato
Latinoamericano de Motociclismo, en lo que fue el primer evento
internacional realizado en Turagua.
A
comienzos de los ochenta también se realizan pruebas de Fórmula Ford
1600cc con la presencia de pilotos norteamericanos y en 1982 un lleno
excepcional se registra con la participación de Johnny Cecotto, quien
venía de ser subcampeón europeo de Fórmula Dos. En el segundo lustro de
los ochenta el automovilismo venezolano experimenta una época vigorosa
y Turagua se convierte en el centro de las actividades a motor en
nuestro país e incluso la pista es llevada a 3800 metros y es
rebautizado con el nombre “Pancho Pepe Cróquer”, en honor al gran
narrador deportivo venezolano que falleciera en una carrera en Colombia
en 1955.
Las nuevas dimensiones
buscan albergar pruebas de mayor envergadura y en 1992 se realiza el
primer evento internacional de automovilismo en la categoría GT,
tradición que se mantendría hasta 1996, al recibir hasta en cuatro
ocasiones consecutivas el GT Marlboro de las Américas, el certamen más
importante realizado en el área del Caribe. En las dos ruedas, se
realizan los latinoamericanos en las temporadas 1983, 1988, 1992 y 1995
y de igual forma, los piques o dragsters organizan citas con los
mejores pilotos de la región. Un nuevo cambio en el dibujo original se
registra en 1995, al volver al trazado corto de 2350 metros que recibe
la homologación internacional de la FIM para carreras de motociclismo,
modificándose las cuatro primeras curvas con lo cual Turagua se
transforma en una pista mucho más moderna y especialmente segura.
En más de tres décadas de historia, las carreras en Turagua han sido
promovidas por distintos empresarios y organizadores, como Heduardo
Rodríguez, Attilio De Guglielmo, Vicente D’Alessandro y Tury Agüero,
hasta llegar a los actuales regentes, Escudería 97, entre quienes se
encuentran Germán Oliveira, Domingo Yanes, José Luis Cid y Antonio
Betancourt, todos ellos con amplia trayectoria en el automovilismo
venezolano.
Paralelamente a la
actividad deportiva, en Turagua también se realizan distintos eventos
vinculados al mundo de la industria automotriz, sirviendo como centro
de pruebas de nuevos modelos y de manejo. Fuente: Escudería 97, C.A. (http://www.escuderia97.com/public/index.php?dir=turagua&sec=historia)
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